Признавая длинную историю и глубокое культурное и экономическое значение чая во всем мире, Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций провозгласила 21 мая Международным днем чая.

История чая берет начало более 5000 лет назад, но его значение для здоровья, культуры и социально-экономического развития остается столь же актуальным и сегодня. В настоящее время чай выращивается более чем в 35 странах. Международный день чая – это возможность отметить целебную пользу чая, экономическую важность и рассказать о традициях, связанных с его употреблением.

В Туркменистане чай является самым популярным и любимым напитком. Его издавна употребляют в большом количестве, что вполне объяснимо. Этот напиток – отличный терморегулятор тела. Вот что писал по этому поводу немецкий этнограф Рихард Карутц, побывавший в начале XX века у туркмен и казахов Мангышлака. Отметив, что местные жители пьют невероятно много чая – от семи до десяти стаканов утром, днем и вечером, он отметил: «…люди были правы, когда говорили: «Сегодня нужно выпить побольше чаю, очень жарко»; они сознательно выпивают такие количества этого привозного продукта, как в старину они выпивали с той же целью такие же количества горячей воды с распущенным в ней салом. И я нахожу, что холодная вода, молоко или пиво никогда не утоляют вполне жажды и не разливают по всему телу такого интенсивного приятного ощущения, как горячий чай».

В конце XIX – начале XX вв. Ашхабад являлся важным торговым центром, откуда из Бухары, Хивы и Персии переправлялись товары в Россию, в том числе и большие партии зеленого чая. Русский исследователь Евгений Марков, совершивший в конце XIX в. поездку в Туркменистан, писал: «Базары – это обычный всенародный клуб восточного человека, где он видится со всеми, с кем ему нужно и не нужно, где он узнает все новости дня. Оттого кухоньки, чайные лавки, продажи сластей – тут на каждом шагу, прямо на открытом воздухе, под сенью разбитых шатров, под тенью дерева. Целыми десятками усаживаются рядком в тени от солнышка полосатые халаты и не спеша потягивают из больших фарфоровых чашек без блюдец неизобразительно жидкий, но вместе с тем и неизбежно дешевый зеленый чай, который в громадных количествах привозится из Индии».

На первый взгляд, у туркмен нет четко выраженной чайной церемонии или обычаев, связанных с употреблением чая. Но один ритуал все-таки есть – это «гайтармак». Как только принесут свежезаваренный чай, наливают пиалу и опрокидывают ее обратно в чайник. И так обязательно три раза. Потом отставят в сторонку со словами «пусть подышит» и только через некоторое время приступают к смакованию напитка. Причем кое-где первую кясе (посуда, похожая на пиалу, но большего размера) наливают хозяину – чтобы убедился, насколько хорошо заварился чай.

Несмотря на то, что большинство туркмен предпочитают зеленый чай, на западе страны пьют черный чай с верблюжьим молоком. А вот у сарыков Марыйского велаята было принято готовить из молока верблюдицы первого удоя своеобразный напиток – «шир чай». В молоко добавляли по вкусу зеленый чай и немного курдючного сала и раздавали соседям…

В марте 2016 года вышла в свет книга Президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова «Чай - лекарство и вдохновение». Эта красочно оформленная книга посвящена целебному и самому популярному напитку туркменского народа.

Книга пронизана ощущением неразрывной связи времен и поколений, истории и современности туркменской культуры и быта, в котором традиции чаепития занимают особое место. В ней обобщены сведения о происхождении и истории этого чудодейственного напитка, его видах, составах, рецептах и способах заваривания, церемониях употребления, воздействии на организм человека и многое другое, что будет интересно всем, кто любит чай.

На страницах издания подробно рассказывается о традиционных способах заваривания чая, их специфических отличиях, которые есть в разных регионах страны. Приводятся также рецепты чайных напитков, рекомендованных к употреблению при различных заболеваниях, народные пословицы и поговорки, имеющие отношение к чаю, а также термины, обозначающие процедуру его приготовления. Безусловно, книга туркменского лидера является своего рода путеводителем в удивительный и богатый мир чая.

Подготовил: Джанмамед ГУЛАМОВ