Природа щедро одарила Прикаспий солнечными днями, ставшими своеобразными путевками на зимний отдых для пернатых гостей из самых разных природных зон Евразийского континента. В декабре наши широты посетили гости из тундры и таежной зоны, позже к ним стали присоединяться обитатели лесной, лесостепной и степной зон.


Как обычно, в середине января были проведены обследования основных мест зимовок водоплавающих и водно-болотных птиц, давшие очень интересные результаты. Жители прибрежной зоны знают, что Каспию свойственны колебания уровня моря, продолжающиеся в течение десятилетий. С 1968 по 1978 гг. был период стабилизации уровня на самой низкой отметке XX века, затем он стал расти, наблюдалась его трансгрессия, и к 1995 г. уровень поднялся на 2 м 36 см. К 1996 г. он упал на 36 см и продержался с небольшими изменениями до 2005 г., после началась очередная регрессия, ускорившаяся с лета прошлого года. В результате этого стали быстро обсыхать мелководные участки юга, Михайловский и Балканский заливы, но стала увеличиваться площадь акватории бухт севера Прикаспия. Птицы быстро отреагировали на происходящие изменения и заняли самые благоприятные для них места в соответствии с биологической емкостью угодий.


Видовой состав зимующих уток пополнился не часто встречающимися у нас морянками, большими и длинноносыми крохалями, лутками и гоголями, порадовали и «краснокнижные» савки, которых учтено более 600. Большинство нырковых уток облюбовали расположенные к северу от г. Туркменбаши бухты Гарши, Готурджи, Кинеджи, Ошак и Алладепе. Отмечу, что современные цифровые средства позволяют не только наблюдать, но и фотографировать объекты на больших расстояниях, а проекция увеличенных снимков птичьих стай на мониторы компьютеров дает возможность пересчитывать их с точностью буквально до одной особи. За период зимнего мониторинга было сделано около 6000 фотографий и их детальный анализ и дешифровка займут немало времени, но уже есть заслуживающие внимания факты. Например, в бухте Ошак 17 января было учтено более 57000 красноносых нырков или афганки, причем в один кадр порой попадало более 2000 летящих особей. Делать такие снимки - серьезное испытание выдержки, но стремление заполучить редкий фототрофей сродни охотничьей страсти. Съемка летящих птиц - непростое дело, а их полет - это своеобразное «противоречие» законам гравитации и механики. Созданные нами технические средства превзошли их по скорости, дальности, продолжительности, высоте и ряду других показателей, но об их свободе и независимости передвижения в воздухе приходится только мечтать.


Приятно удивили в этом году одни из самых известных и заметных птиц нашего региона - лебеди-кликуны и лебеди-шипуны. Их сотенные, а порой и тысячные стаи, как белое полотно, покрывали акватории излюбленных ими мелководий и производили неизгладимое впечатление. Обилие корма, тишина в заповедных и охраняемых угодьях под ласковыми лучами не по-зимнему теплого солнца создали полное ощущение грядущей весны и самые нетерпеливые кавалеры стали оказывать знаки пристального внимания своим белоснежным подругам.

На обследованных участках встречено более 7500 этих замечательных птиц, являющихся выдающимся украшением природы.